Elf Nederlandse webwinkels mogen van de rechtbank in Den Haag niet langer R4-flashkaartjes en 'omgebouwde' Wii-consoles verkopen. De firma's zouden met deze producten het spelen van DS- en Wii-games tegen de wet in mogelijk maken.
De rechtszaak tegen de elf webwinkels werd in 2008 door Nintendo aangespannen. De spelfabrikant stelde dat de bedrijven tegen de wet in R4-flashkaartjes en varianten op deze geheugenmodules voor DS-handhelds verkochten, terwijl het hierdoor mogelijk werd om illegaal gekopieerde games te spelen. Bovendien zouden de bedrijven eveneens tegen de wet in 'omgebouwde' Wii-consoles aanbieden.
De rechtbank in Den Haag heeft Nintendo woensdag in het gelijk gesteld. Volgens de rechter is bewezen geacht dat de R4-kaartjes 'vrijwel uitsluitend worden gebruikt voor het omzeilen van de voorzieningen die Nintendo heeft getroffen om inbreuken op haar auteursrecht tegen te gaan' en wordt daarmee artikel 29a van de Auteurswet overtreden. Het verweer van de verdediging dat Nintendo zich schuldig zou hebben gemaakt aan oneerlijke mededinging, werd door de rechtbank terzijde geschoven.
In het vonnis stelt de Haagse rechtbank dat de elf bedrijven direct de verkoop van flashkaartjes die voor de DS bedoeld zijn, moeten staken. Ook de verkoop en de invoer van modchips die bedoeld zijn voor het ombouwen van Wii-consoles mag niet langer, evenals het aanbieden van diensten voor het ombouwen van Nintendo-consoles.
De bestaande voorraden moeten binnen veertien dagen worden vernietigd, terwijl de rechter in een later vonnis een nog nader te bepalen bedrag zal vaststellen die de bedrijven aan Nintendo moeten betalen vanwege 'onrechtmatig handelen'. In het vonnis is tenslotte nog te lezen dat de douane een aantal partijen R4-kaartjes en modchips al op last van Nintendo in beslag heeft genomen. Deze zullen worden vernietigd.
Het is nog niet duidelijk of het vonnis van de rechter ook directe gevolgen heeft voor bedrijven die hardware of diensten leveren voor het 'ombouwen' van andere consoles. Met name voor de Xbox 360 en de PSP zijn er diverse 'modding-mogelijkheden' die ook commercieel worden aangeboden.
Onlangs liet een topman van uitgever THQ nog weten dat de 3DS, een handheld die 3d-beelden kan tonen, veel beter tegen piraterij zou zijn beveiligd dan de bestaande DS-modellen. Hierdoor zouden uitgevers weer meer interesse hebben gekregen in het ontwikkelen van games voor het platform. Hoe deze beveiliging precies beter zou zijn, liet THQ wijselijk in het midden.
